นอกจากความเชื่องแล้ว ลักษณะพิเศษอีกอย่างหนึ่งของสุนัขก็คือความสามารถในการเข้าใจมนุษย์ ตัวอย่างเช่น หากคุณชี้หรือแม้แต่เปลี่ยนสายตาไปยังวัตถุบางอย่าง (เช่น ขวดโหลที่มีขนมสุนัข) สุนัขก็จะมองหาวัตถุนั้น (Hare & Tomasello, 2005) แม้แต่ลิงชิมแปนซีซึ่งเป็นญาติ เลี้ยงสุนัข สัตว์ที่ใกล้ชิดที่สุดของเราก็ไม่มีทักษะนี้ Brian Hare นักวิจัยชาวเยอรมัน ระบุว่านี่เป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการที่บรรจบกัน—การเกิดขึ้นของลักษณะ (ที่ Hare เรียกว่า ทักษะทางสังคม) ที่พัฒนาอย่างอิสระในสองสายพันธุ์ สมมติฐานในการทำงานของ Hare คือ การเลี้ยงในบ้านต้องมาก่อน และหลังจากลดการตอบสนองความกลัวลงมากพอ การพัฒนาทักษะทางสังคมจะเกิดขึ้นได้ การเลี้ยงสุนัขเกิดขึ้นมานับพันปี ไม่นานมานี้ การเกิดขึ้นของแนวทางปฏิบัติในการผสมพันธุ์แบบควบคุมได้แยกความแปรปรวนทางพันธุกรรมออกเป็นฟีโนไทป์ที่แตกต่างกัน อันที่จริงแล้ว วิวัฒนาการของสายพันธุ์สุนัขส่วนใหญ่เป็นปรากฏการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่นานมานี้