แผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์มีส่วนสำคัญในระบบภูมิอากาศโลก ด้วยน้ำจำนวนมหาศาลที่กักเก็บไว้ในน้ำแข็ง (ประมาณ 3 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตร) การละลายและส่งผลให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นถือเป็นจุดเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้น สำหรับอัตราการปล่อยมลพิษทั่วโลกที่ไม่ลดลง ("ธุรกิจตามปกติ") แผ่นน้ำแข็งคาดว่าจะมีส่วนทำให้ระดับน้ำทะเลเฉลี่ยทั่ว โลก สูงถึง 50 เซนติเมตรภายในปี 2100 สถานีตรวจอากาศตามแนวชายฝั่งได้บันทึกอุณหภูมิที่สูงขึ้นเป็นเวลาหลายปี แต่อิทธิพลของภาวะโลกร้อนต่อส่วนสูง 3,000 เมตรของพืดน้ำแข็งยังไม่ชัดเจน เนื่องจากขาดการสังเกตการณ์ระยะยาว มีการนำเสนอหลักฐานที่ชัดเจนว่าผลกระทบของภาวะโลกร้อนได้มาถึงพื้นที่สูงห่างไกลทางตอนกลาง-เหนือของเกาะกรีนแลนด์