วาฬก็เหมือนกับวาฬนาร์วาฬที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารและมีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพโดยรวมของสิ่งแวดล้อมทางทะเล Narwhals ยังมีความสำคัญทางวัฒนธรรมต่อชุมชนพื้นเมืองในแถบอาร์กติก เช่นเดียวกับหมีขั้วโลก นาร์วาฬอาศัยน้ำแข็งในทะเลเพื่อการดำรงอยู่ของมัน และอาจได้รับผลกระทบโดยตรงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อาศัยอยู่ในส่วนที่ห่างไกลและไม่สามารถเข้าถึงได้ของอาร์กติกสูง ไม่มีวาฬน้ำแข็งชนิดใดที่ไวต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เมื่ออาร์กติกอุ่นขึ้นในอัตราที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน วาฬนาร์วาฬจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของเส้นทางอพยพ นักล่าชนิดใหม่ และมลพิษทางเสียงจากการขนส่งและการพัฒนา  วาฬนาร์วาล ยังเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่นและมีความสำคัญทางวัฒนธรรมในภาคเหนือ ชุมชนชาวเอสกิโมอาศัยอยู่ร่วมกับนาร์วาฬมาช้านานและอาศัยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นแหล่งอาหาร Narwhals ยังโดดเด่นในเรื่องราวและงานศิลปะของชาวเอสกิโม